.
Balandžio 18 d., Nepaisant drūmių orų prognozių, „Falcon 9“ raketė iš JAV oro bazės Kanaveralyje pradėjo ir išsiuntė „Dragon“ kapsulę-sunkvežimį į Tarptautinę kosminę stotį.
„Kiek mes galime pasakyti, raketos skrydis buvo sėkmingas“, - po paleidimo žurnalistams sakė „SpaceX“ privačios įmonės vykdomasis direktorius Elonas Muskas.
„Drakonas“ krovininė transporto priemonė, kuri turėjo pristatyti penkis tūkstančius svarų mokslinės įrangos ir reikmenų ISS įgulai, sekmadienį, balandžio 20 d.
Raketų paleidimas, įvykęs 15:25 val. EDT, baigė nemažai techninių vėlavimų. Nors debesys ir lietus grasino užkirsti kelią penktadienio startui, dangus sugebėjo išvalyti prieš pat pradžią.
„Pati Motina Gamta mums suteikė progą šiandien“, - sakė NASA kosmodromą turėjęs komentatorius Michael Curie.
„Tačiau ta pati Gamta nebuvo tokia gera jūros bangoms“, - sako Elonas Muskas, „kuris akivaizdžiai bus pernelyg griežtas, kad pirmasis raketos etapas būtų nepažeistas po kritimo į jūrą“. Faktas yra tai, kad vienas iš „SpaceX“ tikslų yra atlikti inžinerinius eksperimentus (kaip penktadienio pristatymo dalį) atkurti ir pakartotinai panaudoti savo raketas, siekiant sumažinti bendras skrydžio išlaidas. „Mes netikime, kad galėsime sugrįžti į jūrą nukritusį žingsnį, bet, žinoma, yra mažai vilties. Apskritai, manau, kad yra daug svarbiau gauti informaciją apie tokį bandymą “, - žurnalistams sakė„ SpaceX “viceprezidentas Hansas Koenigsmannas.
Po to, kai pirmasis raketos etapas išsiskiria nuo krovinio skyriaus viršaus, jis vėl įjungia kai kuriuos savo variklius stabdant, kol mažėja, bandydamas prisiimti vertikalią padėtį kontakto su vandens paviršiaus momentu ir užkirsti kelią jo pakreipimui jos pusėje gravitacijos jėgų pagalba.
Raketoje taip pat yra keturios sulankstomos 25 pėdų ilgos kojos, skirtos stabilizuoti nusileidimą. Apskritai eksperimentų rezultatai vis dar svarstomi. Įmonės „SpaceX“ specialistai tikisi, kad šių metų pabaigoje jie galės pagerinti iškrovimo technologiją ir užtikrinti, kad ateityje visi „Falcon“ nusileis ant žemės.
