BepiColombo antena perjungiama į Žemę, kad būtų pradėtas pirmas šaudymas.
Gruodžio 17 d. BepiColombo zondas pradėjo pirmąjį manevrą. Po griežtų keturių kosminio laivo aukštųjų technologijų jonų variklių bandymų misijos komanda pradėjo skrudinti pirmąjį lanką. Iš viso laivas turi įveikti 9 milijardus kilometrų, baigdamas 9 Žemės, Veneros ir Gyvsidabrio skrydžius, ir 18 kartų užmušdamas saulę.
Norint tai pasiekti, jums reikės 22 lankų su stūmokliu, kurių kiekvienas suteiks tokį patį pagreitį su mažesniu degalų suvartojimu, palyginti su tradiciniu didelės energijos chemijos deginimu, kuris trunka minutes ar valandas.
Pirmasis lankas truks 2 mėnesius, per kurį „BepiColombo“ elektriniai mėlynieji „purkštukai“ nukreips jį į tarpplanetinę trajektoriją ir optimizuos jo orbitą, pereinant prie Žemės span 2020 m. Balandžio mėn.
Iki kepimo momento BepiColombo buvo pasukta į teisingą padėtį. Kadangi buvo išmatuota didelio įgyto erdvėlaivio orientacija, ji buvo pasukta, kad palaikytų ryšį su žemės stotimis Žemėje. Tada saulės kolektoriai yra pakreipti taip, kad jie būtų visiškai pasukti į saulę, nes joniniams varikliams reikia pilnos galios.
Dvi jonų varikliai eina per jungtinį bandymo degimą QinetiQ vakuuminėje kameroje Jungtinėje Karalystėje. Saulės elektros jėgainėje yra 4 T6 varikliai, kuriuose 1-2 dirba nuolat, o likusi dalis - atsarginė. Du varikliai yra išbandyti, siekiant užtikrinti, kad jie galėtų vienu metu veikti artimiausiu metu.
Laivų įgula buvo palengvinta stebėti sėkmingą skrudinimą ir kaip BepiColombo įsibėgėja nuo 75 mN iki 108 mN pradinio traukos lygio. Didžiausias planuojamas viso reiso skaičius yra 250 mN, kai kiekvienas iš dviejų variklių sudaro 125 mN.
2018 m. Gruodžio 17 d. BepiColombo erdvėlaivio įgulos nariai pradėjo naudoti jonų variklius. Tai yra pirmasis iš 22 planuojamų šaudymų, kad pasiektumėte norimą kelią. Misija BepiColombo persikelia į gyvsidabrio tyrimą
