Jei stratostatus nustato pagrindinius stratosferos ir mezosferos mikroorganizmus, tai labai paveiks nežemiško gyvenimo medžioklę kitų pasaulių atmosferoje.
Gyvenimas Žemėje pasirodo netikėtose vietose. Taigi, jis buvo rastas aukštoje temperatūroje esančiose ventiliacijos angose gylis ir aukštas ore. Tačiau mes vis dar ieškome informacijos, kad galėtume kuo daugiau sužinoti apie šiuos „ekstremofilus“. Dabar tyrimas bando išsiaiškinti, kaip gerai vystosi šiose vietose. O kokių mikrobų galima rasti kituose pasauliuose?
Kovo mėn. Hiustono universiteto studentų grupė pakils į aukštą aukštį virš Aliaskos, kad stebėtų mikrobų buvimą viršutinėje atmosferoje 18–50 km (11–31 mylių) nuo paviršiaus. Norėdami tai padaryti, naudokite įrankį, panašų į skalbinių krepšį su atvira skylute. Tada balionas sumažės, o mokslininkai gaus jų medžiagą.
Jamie Lehnen (vienas iš studentų) teigia, kad ši sistema yra mažiau užteršta nei siurbliai ir kiti sudėtingi mechanizmai, kurie tarnauja Žemei. Tačiau grupė ją naudoja pirmą kartą, nes nėra aišku, kaip ji veiks. Tačiau jie nori sužinoti, kaip mikrobai tokiuose aukštyse reaguoja į stresą.
„Jie nėra metaboliškai aktyvūs“, - sako ji. „Man įdomu pamatyti, kaip jie elgiasi Žemėje“.
Anksčiausias eksperimentas su didelio aukščio mikroorganizmais buvo atliktas Charles Darwin. Tačiau jis nenaudojo oro transporto. Per savo Atlanto vandenyną jis paėmė Afrikos dulkes, o Louis Pasteur matavimus atliko Alpių ledynų viršuje. Abu rado mikroorganizmų.
Mokslininkai paprastai ieško bakterijų, naudodami aukšto aukščio balionus. Tačiau lėktuvai darys
Bent jau galime pasakyti, kad viršutinėje atmosferoje esantys mikrobai egzistuoja nuo 1930 m. Viename iš pirmųjų skrydžių dalyvavo Charles Lindberg, žinomas kaip vienas iš Atlanto vandenyno pilotų. Periodiškai jis paėmė su juo merginą, su kuria jie paėmė mėginius iš atmosferos. Jie rado grybų ir žiedadulkių sporas.
Dabar naudojami lėktuvai, tačiau balionai ir raketos leidžia pasiekti stratosferą ir mezosferą. Pasak NASA mikrobiologijos mokslininko David Smitho, kai kurie pirmieji darbai šiuo klausimu buvo atlikti 1970 m. Europoje ir Tarybų Sąjungoje. „Tai buvo toks įdomus. Tačiau jie neatliko tolesnio darbo, kad patikrintų kolekciją “, - sakė jis.
Mokslininkai bando išsiaiškinti, kaip ir kiek mikrobų gyvena virš žemės paviršiaus. Gegužės ir birželio mėn. Smith ir NASA komanda naudoja „Gulfstream III“ reaktyvinius lėktuvus, kad nustatytų, kaip klimato kaita veikia gyvūnus, augalus, aplinką ir infrastruktūrą. Pavasarį didžiulis oro srautas į Ramiojo vandenyno pakrantę transportuoja milijonus tonų dulkių, daugiausia iš Azijos.
„Norime sužinoti, kurie mikroorganizmai keliauja per vandenis“, - sakė Smithas. - „Aliaska leis išbandyti hipotezę apie atmosferos tiltą. Arba, kaip tai vadiname, žemyninė čiauduliuoja. “
Komanda naudoja kaskadinį zondą oro surinkimui per plokšteles, kurios yra nusodintos dulkės ir mikroorganizmai.
Ultravioletinėje šviesoje (kaip parodyta šioje misijoje „Venus Express“), Venera turi paslaptingų tamsių juostų, kurios sugeria ultravioletinę spinduliuotę. Kai kurie mokslininkai mano, kad tai gali būti gyvenimo viršutinėje atmosferoje ženklas. Smithas yra skeptiškas, nes toks aukštis yra labai šaltas ir mikroorganizmai išdžiūsta. Bet jis sako, kad jie gali pasilikti „mirusioje“ valstybėje. „Niekas dar nežino, kiek laiko jie gyvena stratosferoje.“
„Praktiškai visuose sausumos ir jūros paviršiuose yra vėjo iš žemės sluoksnio atnešti mikroorganizmai“, - rašo Tina Santl-Temkiv, kuris mokėsi mikroorganizmų mieste. - „Jie gali pasiekti maždaug vieną kilometrą aukščio ir pakabinti ten maždaug savaitę. Galų gale, jie nukrenta į žemę ir išdžiūsta. “
Jei žemės atmosfera yra tinkama vieta gyventi, tai turės įtakos Veneros tyrimui. Aštuntame dešimtmetyje astronomas ir mokslo populiarininkas Karlas Saganas pasiūlė, kad jo paviršiuje gyvenančių mikroorganizmų palikuonys šaltesniais laikais galėtų likti viršutiniame Veneros atmosferos sluoksnyje.
Šiuolaikinė planetos atmosfera gali suvirinti ir sutraiškyti neapsaugotą laivą 50 km (31 mylių) aukštyje. „Venera ir Žemė buvo kaip 3 milijardai metų“, - sakė NASA astrobiologas ir sintetinis biologas Lynnas Rothschildas. Ji mano, kad planetoje buvo skystų vandenynų, panašios atmosferos ir, greičiausiai, tų pačių mineralų ir organinių junginių. “
Bet jei gyvenimas grįžtų į Venerą, tai jai nebūtų malonu. Saulė išgarino visą vandenį, o išaugęs garas sukūrė baisią šiltnamio efektą sukeliančią apvalkalą, kuris uždegė planetą. Gyvenimas yra tvirtas, bet mes nežinome, ar ji turi jėgų išgyventi aukštai virš planetos paviršiaus.
