Remiantis išsklaidytomis ir deformuotomis SpaceShipTwo erdvėlaivio liekanomis ir vieno iš pilotų atidėtų laidotuvų, būtų buvę lengva manyti, kad dizaino trūkumas gali būti mirtina avarijos klaida.
Tačiau visi surinkti įrodymai rodo, kad Virgin Galactic suborbitalinis aparatas puikiai dirbo ketvirtojo bandomojo skrydžio pradžioje.
Prisiminkite, kad skrydis, pradėtas nuo Mojave aviacijos ir kosminės uosto Kalifornijoje spalio 31 d., Tragiškai baigėsi. Piloto asistentas buvo nužudytas, pats pilotas buvo sunkiai sužeistas, o kosminis laivas buvo sunaikintas.
Pradinė analizė pašalino variklio problemas. Vietoj to, skrydžio metu perduodami vaizdo įrašai greitai paskatino mokslininkus daryti išvadą, kad dėl nežinomos priežasties pilotas Michaelas Alsburis, kurio kūnas buvo rastas nuolaužose, prieš aerodinamiką pakeitė svirtį, kuris atveria prieigą prie besisukančios erdvės plokštės uodegos jėgos galėtų laikyti aparatą.
„SpaceShipTwo“ yra paprastas orlaivis su keliomis automatinėmis sistemomis ir be hidraulikos. „Scaled Composites“ kūrėjas ir gamintojas modeliavo šešių vietų pilotą, kurį pilotavo du pilotai, remdamiesi savo „SpaceShipOne“ prototipu, kuris 2004 m. Laimėjo „Ansari X“ premijos premiją 10 milijonų JAV dolerių.
Toks paprastumas suteikia „SpaceShipTwo“ lankstumo, gebėjimo plaukioti įvairiais režimais, pradedant nuo pogrindinio ir viršgarsinio planavimo iki reaktyvinio greičio už atmosferos ribų. Tačiau kiekviena orlaivio būklė atsirado dėl to, kad pasikeitė SpaceShipTwo uodegos konfigūracija, vadinama plunksnu.
„Rašiklis galiausiai būtinas norint grįžti į Žemę (į atmosferą), kad būtų sukurtas oro stabdys“, - sako Mike Moses, „Virgin Galactic“ operacijų viceprezidentas.
Patentuota sistema padidina atmosferos atsparumą erdvėlaiviui, kai jis grįžta į atmosferą, panašus į badmintono švarką.
Per du ankstesnius bandomuosius skrydžius, „SpaceShipTwo“ pilotai testavo švirkštimo sistemą viršgarsinėmis sąlygomis. Tai buvo viena iš sistemų, kurios turėjo būti išbandytos skrydžio metu spalio 31 d.
Siekiant užkirsti kelią ankstyvam rašiklio judėjimui, „SpaceShipTwo“ turi struktūrinį užraktą, turintį švirkštimo priemonę.
Jei švirkštimo priemonės blokavimas buvo pašalintas prieš laivui pasiekus 1, 4 Macho greitį, lėktuvas neturėjo pakankamai jėgos, kad galėtų laikytis. Atrodo, kad šis scenarijus nusprendė „SpaceShipTwo“ likimą.
Keleivis Michael Alsbury, sėdintis kabinos dešinėje, atidarė švirkštimo priemonę, kai transporto priemonė pasiekė 1 Mach greitį. Po 2 sekundžių uodega prasidėjo, SpaceShipTwo suskilo. Jokių sprogimo požymių nepastebėta.
Tikimasi, kad Nacionalinė transporto saugos tarnyba, kuri tiria avariją, šią savaitę paskelbs savo preliminarią ataskaitą.
