Mokslininkai, ieškantys gyvenimo Marse, nori atrasti bakterijų koloniją, kuri gali judėti iš Žemės. Norėdami tai padaryti, jie yra pasirengę atlikti eksperimentą, kurio tikslas - išbandyti pačias atkaklesnes planetos bakterijas išgyventi ekstremaliomis sąlygomis.
Keturiems milijonams Bacillus pumilus SAFR-032 sporų (labai elastingų bakterijų padermė) tiesiai į kosmosą keliauja helio balionu, kur jie gali „mėgautis“ degančiu šaltu, itin žemu slėgiu ir intensyvia saulės spinduliuote iš kosmoso.
Idėja yra imituoti sąlygas, kurios leis mokslininkams Mars geriau suprasti, kurie mikrobai ar mikrobų tipai gali sukelti didžiausią infekcijos riziką.
„Norime įsitikinti, kad jei mes rasime gyvenimą Marse, nebus užteršimo sausumos mikrobais“, - sakė NASA pagrindinis specialistas Ellenas Stofanas.
„Žinoma, tyrinėdami sritis, kuriose yra vanduo, turime būti atsargūs, ypač atsargūs. Tačiau šios sritys yra įdomiausios moksliniams tyrimams “, - pridūrė ji.
Pirmasis išbandytas bakterijų štamas dažniausiai aptiktas švariose patalpose, kuriose buvo ruošiamas kosminis laivas. Mėginiai buvo suskirstyti į keturias 1 mln. Sporų grupes. Pirmoji grupė praleido šešias valandas artimoje erdvėje, antrasis dvylika, trečiasis aštuoniolika, o paskutinis - 24 valandas prieš eksperimentinę kamerą grįžus į Žemę. Kad pasiektų Marsą, erdvėlaivis praleidžia daugiau nei septynis mėnesius, tačiau mokslininkai teigia, kad bakterijų pokyčius galima tikėtis net po trumpo buvimo artimoje erdvėje.
„Tikimės gana apčiuopiamo šių ginčų gyvybingumo sumažėjimo ... ir mes galime ekstrapoliuoti, kaip jie atrodys po ilgo laiko“, - NASA „Ames“ tyrimų centre Kalifornijoje pasakė mikrobiologas Davidas Smithas.
Mokslininkai analizuos ląstelių genomą ir ne tik išgyvena išlikusias sporas, bet ir nustatys jų poveikį stratosferoje.
„Tikėkimės, kad šie tyrimai padės mums suprasti, ar tikėtis infekcijos, ir kas tai bus. Tai yra mūsų darbo prasmė, - sakė Smithas.
„Skirtingai nuo panašių eksperimentų, kurie buvo atlikti už Tarptautinės kosminės stoties, artėjantis Stratosferos mikroorganizmų tyrimas (IMVS) prisiima ploną sporų sluoksnį, kuris neleidžia daliai ginčo„ paslėpti “pagal negyvas ląsteles“, - pridūrė jis.
Eksperimentinis fotoaparatas „IMVS“ praėjusiais metais atliko bandomąjį startą ir šiuo metu yra sertifikuotas moksliniams skrydžiams. „Nors oro sąlygos oro balionui Naujojoje Meksikoje nėra tinkamos skrydžiui. Kitas paleidimas gali įvykti šeštadienį “, - sakė Smithas.
