Varviko universiteto mokslininkai tiria, ar sniego palydovai milijonai mylių nuo mūsų gali apsaugoti gyvybės formas. Daroma prielaida, kad Jupiterio ir Saturno orbitoje esančiuose palydovuose gyvenimas gali būti išsaugotas vandenynuose, paslėptuose po ledu.
Ryškus pavyzdys yra Enceladus - šeštasis didžiausias Saturno mėnulis. Tai ledo kamuolys su sniegu, kur temperatūra vidurdienį pakyla iki -198 ° C.
Tokios sąlygos atrodo švelniai tariant, ne svetingos. Bet didelio vandens kiekio, galinčio būti mikrobų namams, buvimas po lediniu paviršiumi vis dar suteikia vilties, nes jis gali apsaugoti gyvenimą nuo žalingos UV spinduliuotės. Nuolatinis vandens maišymas su skirtinga temperatūra ir slėgiu, taip pat hidroterminių angų buvimas padeda išlaikyti gyvybę. Jei taip yra, tuomet Saturno ir Jupiterio sniego palydovai negali būti pamiršti. Mūsų sistemoje tai yra įdomiausi objektai, kuriuos reikia ištirti.
2005 m. „Cassini“ aparatas nuskrido į „Enceladus“, nusiųsdamas išsamų paviršiaus ir aplinkos aprašymą. Jis atkreipė dėmesį į pietų poliarinio regiono išmetamų purkštukų buvimą.
