Nauji tyrimai rodo, kad Enceladus gali būti suvokiamas kaip potencialiai gyvenantis pasaulis. Satelėje yra pakankamai šiluminės energijos, kad būtų sukurta hidroterminė veikla, kuri buvo sukurta milijardus metų potvynių trinties procese. Tai yra pirmoji koncepcija, paaiškinanti pagrindinius 500 km skersmens paviršiaus bruožus, užfiksuotus Cassini.
Tai pasaulinis druskos vandenynas, turintis 20-25 cm storio ledo korpusą, o veikla pasireiškia pietiniame poliariniame regione, kur per plyšius išteka vandens garai. „Cassini“ mašina surinko išmestą medžiagą, kurioje buvo druskų ir silicio dulkių. Analizė rodo, kad juos sukuria karštas vanduo (90 ° C) ir liečiasi su šerdimi esančios uolos.
Šie rezultatai reikalauja galingo šilumos šaltinio. Manoma, kad išsiveržimai atsirado dėl Saturno potvynių. Ledo apvalkalas deformuojamas, kai sukasi elipsės keliu aplink planetą. Tačiau sukurta energija yra per silpna, kad subalansuotų šilumos nuostolius, kitaip mėnulis užšaldytų per 30 milijonų metų. Tačiau „Enceladus“ išlieka aktyvi.
„Jets“ per vandens ledą išilgai „tigro juostelių“, esančių netoli Enceladus pietinio poliaus. „Tigro juostelės“ yra įtrūkimai, purškiantys ledo daleles, vandens garus ir organinius junginius. Paveikslėlyje galite matyti 30 atskirų įvairių parametrų purkštukų. Vaizdas, gautas 2009 m. Cassini skrydžio metu 14 000 km atstumu Anksčiau situacija liko paslaptinga, tačiau mokslininkai nusprendė atidžiai apsvarstyti akmens mėnulio branduolio struktūros ir sudėties vaidmenį. Nauji modeliai grindžiami tuo, kad šerdį vaizduoja nekonsoliduotas, lengvai deformuojamas akytasis akmuo, per kurį vanduo gali laisvai ištekėti. Tada jis palaipsniui pakyla dėl potvynių trinties.
Vanduo cirkuliuoja šerdyje ir jau pakyla iki paviršiaus. Manoma, kad vienas jūros dugno taškas atleidžia iki 5 GW energijos. Tai pakanka, kad būtų sukurti išstumti purkštukai. Modeliai taip pat rodo, kad didžioji dalis vandens turi būti iš polinių teritorijų. „Cassini“ aparatas šiose srityse pastebėjo plonesnį ledo korpusą, kuris patvirtina prielaidą.
Modeliavimas leidžia mums vienu metu paaiškinti vandenyno buvimą pasauliniu mastu (šilumos perdavimas tarp vidinės erdvės ir ledo korpuso) ir aktyvumo koncentracijos siaurame regione aplink pietų polių.
Mokslininkai mano, kad uolų ir vandens kontaktai dešimtys milijonų ir milijardų metų gali generuoti iki 30GW šilumos. Ateities misijos galės analizuoti organinių molekulių srautus detaliau. Radaro buvimas įrenginyje taip pat nustatys ledo storį.
