Pasaulinis CFHT-MegaCam rūšių matymo laukas optiniuose bangos ilgiuose (stiprus spalvų sodrumas ir kontrastas atspindi įvairių komponentų pobūdį)
Naujasis daugialypis Kanados ir Prancūzijos-Havajai teleskopo (CFHT) optinis vaizdas rodo žinomos 5 susikertančių galaktikų grupės formavimąsi. Vaizde yra anksčiau nematoma struktūra. Ypač išsiskiria išplėstas raudonasis halonas, pripildytas senomis žvaigždėmis, kurių koncentracija yra elipsinė galaktika NGC 7317.
Vaizdas buvo gautas naudojant MegaCam 380 megapikselių kamerą, kuri orientuota į kaimyninę galaktiką NGC 7331. Galaktinės ir ekstragalaktinės savybės gali būti vertinamos kaip pažengusios ir prastos, įskaitant tarpžvaigždinių dulkių fragmentus į priekį. Tačiau pagrindinis dėmesys skiriamas galaktinei kondensacijai, esančiai toliau nuo NGC 7331 - garsaus Stephan Quintet. Pavadinimas buvo gautas iš atradėjo Edward Stefan (1878).
„Stephen's Quintet“ yra kompaktiška 5 spiralinių ir elipsinių galaktikų grupė. Hablo kosminis teleskopas sugebėjo padidinti šią sritį, leidžiant ištirti kolektyvinę galaktinę evoliuciją. Tai padėjo apsvarstyti kontaktinius ir lėtus sąveikos procesus, kurie sudaro gravitacines žvaigždžių sroves.
Stephen's Quintet tikrosiomis spalvomis, rodomas CFHT teleskopu 2018 m. NGC 7317 yra apačioje dešinėje
Stepono Kvintetas buvo stebimas visoje elektromagnetiniame spektre dėl savo unikalių savybių. Mokslininkai galėjo surasti raudoną žiedą iš senovės žvaigždžių, sutelktų į NGC 7317. Jie tikėjo, kad galaktika buvo stabili arba neseniai prisijungė prie grupės. Tačiau raudonųjų žvaigždžių buvimas rodo, kad ryšys su kitomis galaktikomis buvo nustatytas ilgą laiką.
Mokslininkai šią sąveiką pavadino galaktikos kanibalizmu. Jis susidaro tada, kai gravitacinės jėgos iš didesnės galaktikos lėtai išsiskiria mažesne. Tarp būdingų bruožų yra srautai arba halos. Šis atradimas atskleidžia naujus duomenis - Stephan'o kvintetas yra daug vyresnis nei manoma. Ji verčia persvarstyti konkrečios sistemos formavimo ir evoliucijos modelius. Manoma, kad galiausiai turėtų susidaryti didelio masto elipsinė galaktika.
