NASA „New Horizons“ erdvėlaivis spalio 3 d. Įvykdė trumpą variklio skrudinimą, kad pasirengtų Kuiper Belt objekto naujiems metams - Ultima Thule (2014 MU69). Prietaisas sėkmingai atliko 3,5 minučių manevrą, šiek tiek pakeitė trajektoriją ir pasiekė 2,1 m / s greitį. Tikimasi, kad 2019 m. Sausio 1 d.
Kairė: sudėtinis optinis navigacijos vaizdas, sukurtas sujungiant 20 kadrų iš LORRI įrenginio, gauto rugsėjo 24 d. Centras: „Ultima Thule“ sudėtingas optinis navigacijos vaizdas, atėmus fono žvaigždės lauką. Dešinė: padidintas vaizdas, rodantis objekto artumą ir vietą.
6,6 mlrd. Km atstumu 2014 m. MU69 bus tolimiausias objektas, kurį aplankys žemiškas erdvėlaivis. Nauji horizontai buvo pašalinti nuo 6,35 km nuo Žemės, kai jis atliko trajektorijos koregavimo manevrą. Tai taip pat buvo pirmasis manevras naudojant „New Horizons“ vaizdus apskaičiuoti erdvėlaivio buvimo vietą, palyginti su Kuiper Belt objektu. Vaizdą gavo LORRI išankstinio įspėjimo įtaisas. Grupė sukūrė manevrą, kad pakeistų trajektoriją, nustatydama dabartinę laivo kryptį ir tikslą, po kurio laivas nuvyko į ateitį iki 3500 km nuo 2014 m. MU69. Naujausi navigacijos vaizdai parodė, kad „New Horizons“ yra 500 km atstumu nuo numatomos padėties, o tai atrodo puikus rodiklis.
Prietaisas skris greitai, o 2014 m. MU69 paviršius bus 4 kartus arčiau nei 2015 m. Liepos mėn. Todėl laikas turi būti labai tikslus. Vaizdai padeda nustatyti skrydžio vietą ir laiką, tačiau mokslininkai taip pat yra priversti pasikliauti ankstesniais 2014 m. MU69 vietos ir greičio įvertinimais. Laivas yra nutolęs nuo 112 mln. Km nuo objekto.
