Galima variklio problema paskatino kosmoso agentūrą atšaukti planus persikelti į 14 dienų orbitą, nors misijos tikslai vis dar gali būti pasiekti šiandienos 53 dienų dienomis.
NASA erdvėlaivis nuėjo tiesiai virš Jupiterio pietinio poliaus, kai JunoCam šią nuotrauką užfiksavo 2017 m. Vasario 2 d. Šį vaizdą tvarkė civilinis mokslininkas Johnas Landino. Spalvos plėtra pabrėžia ryškius didelius debesis ir daugybę gausių ovalų audrų.
Mokslininkai tikėjosi priartinti Juno orbitą, kad kas 14 dienų suktis aplink Jupiterį. Tačiau variklio stabdžių impulsas, numatytas praėjusių metų spalį, buvo atšauktas, kai du helio vožtuvai, kurie yra pagrindinio kosminio laivo variklio dalis, neveikė tinkamai, kai sistema buvo spaudžiama.
Telemetrija iš kosminio laivo parodė, kad kai kurių verčių atidarymas užtruko kelias minutes, o anksčiau praėjo vos poros sekundžių “, - penktadienį pranešime NASA.
Inžinieriai šią problemą ištyrė kelis mėnesius ir galiausiai NASA nusprendė, kad rizika nėra verta, nes Juno gali atlikti užduotis nekeičiant orbitos.
„Mes apsvarstėme įvairius scenarijus, kurie leistų Juno paversti trumpesniu orbitiniu laikotarpiu. Tačiau buvo baimė, kad variklio degimas gali pereiti į mažiau pageidaujamą padėtį “, - sakė projekto vadovas Rick Nybakken iš NASA„ Jet Propulsion Laboratory “Pasadenoje, Kalifornijoje. „Esmė yra ta, kad deginimas rizikuoja per anksti užbaigti misiją.“ „Moksliniai tyrimai bus tokie pat įspūdingi, kaip ir mūsų pradinio plano rezultatai“, - pridūrė mokslinis tyrėjas Scott Boltonas iš Pietvakarių tyrimų instituto San Antonio, Teksasas.
Juno, kuris pasiekė Jupiterį liepos 4 d., Atlieka svarbiausius mokslinius matavimus, kai jis yra arčiausiai planetos, kas vyksta kas 14 ar 53 dienas.
„Blogiausias atvejis yra tai, kad jums tereikia parodyti daugiau kantrybės“, - sakė Boltonas po problemos su varikliu spalį.
Erdvėlaivis yra puikioje būklėje, todėl misijos vadovai gali prašyti NASA skirti finansavimą pratęsti misiją, kuri turėjo būti užbaigta 2018 m. Liepos 31 d.
Boltonas pažymėjo, kad tolesni Juno keliauja iš Jupiterio, tuo mažiau laiko prietaisas praleidžia šalia žudančių planetos spindulių diržų, todėl jo tinkamumo laikas didės.
„Tai svarbu, nes spinduliuotė yra vienintelis veiksnys, ribojantis Juno“, - sakė jis.
Su artimu požiūriu, Juno pakyla aukštyje 2600 mylių virš debesų. Šie duomenys padės mokslininkams išsiaiškinti, kiek vandens yra planetoje, taip pat kaip ir kur buvo sukurta didžiausia saulės sistemos planeta.
