.
NASA erdvėlaivis, kuriamas beveik dešimtmetį, šią savaitę yra pasirengęs atlikti du orbitinius skrydžius aplink Žemę, kad patikrintų savo šilumos skydą, parašiutus ir kitą įrangą, kuri gali prireikti vieną dieną astronautams eiti į Marsą.
„Orion“ kapsulė skirta keturiems keleiviams, nors bandymo metu ji skrenda be įgulos. „Orion“ galiausiai bus suporuotas su nauju NASA sunkiu liftu, vadinamu kosmoso paleidimo sistema arba SLS, kuri šiuo metu kuriama. Už bandomąjį skrydį, kurį ketvirtadienį planuojama surengti „Canaveral Cape“ Floridoje, „Delta 4 Heavy“, kuri šiuo metu yra didžiausia JAV raketa, bus naudojama kaip paleidimo priemonė.
„Delta 4 Heavy“ - didžiausia JAV paleidimo priemonė
Orionas yra pirmasis kosminis laivas iš Apolono eros, skirtas keliems šimtams mylių gabenti astronautus už Žemės ribų, kad galėtų skristi į Tarptautinę kosminę stotį.
„Visa, ką mes padarėme, yra Tarptautinė kosminė stotis, kuri per pastaruosius 40 metų sukasi aplink Žemę“, - sakė „Orion“ programos direktoriaus pavaduotojas Markas Kirasichas.
„Orionas ir kosmoso paleidimo sistema dar kartą atskleis žmonijos norą užkariauti kosmosą ir atsiųs žmones toliau, nei jie buvo ... į Marsą“, - pridūrė jis. Ilgą kelionę į Marsą ketinama pradėti iškart po saulėtekio, kai „United Launch Alliance Delta 4 Heavy“ raketas atneš Orioną į Žemės orbitą. Viršutinė raketos pakopa padidins kapsulę aukštesnę ir aukštesnę, kol pasiekia 3,600 mylių aukštį, kuris yra beveik 15 kartų didesnis už Tarptautinės kosminės stoties orbitą. Nuo to laiko „Orion“ grįš į Žemę ir pateks į atmosferą 20 000 mylių per valandą greičiu.
Pagrindinis skrydžio tikslas - patikrinti „Orion“ šilumos skydą, kuris šildys iki 4000 laipsnių pagal Celsijų ir 11 parašiutų, o tai sumažins kapsulės greitį iki 20 mylių per valandą. Tikimasi, kad skrydis baigsis per 4,5 nardymo Ramiojo vandenyno 600 mylių į pietus nuo San Diego, Kalifornijos.
NASA tikisi panaikinti arba bent jau sušvelninti 17 „Orion“ 17 sudėtingiausių techninių problemų, įskaitant raketų ir erdvės komponentų pirotechnikos atskyrimą, šiluminės apsaugos sistemą ir kapsulės įrangos gebėjimą atlaikyti aukštą radiacijos lygį.
NASA pradėjo darbą „Orion“ programoje po to, kai 2005 m. Buvo panaikinta Mėnulio tyrinėjimo programa. Iki šiol agentūra išleido daugiau nei 9 milijardus dolerių projektui. Tikimasi, kad antrasis nepilotuojamas bandomasis skrydis su SLS raketomis vyks 2018 m. Pirmasis įgulos skrydis numatytas 2021 m.
