NASA „Breaking Dawn“ misija artėja prie Cereso sprendimo.
Kovo mėnesį robotų zondas pirmą kartą istorijoje tyrinėja dvi naujas nežinomas įstaigas, esančias saulės sistemoje. Asteroido juostoje tarp Marso ir Jupiterio, antrasis Dawn tikslas buvo apsaugotas.
„Mūsų žinios apie Ceres yra pražūtingai mažos, palyginti su tuo, ką mes žinome apie erdvę apskritai. Su Dawn, mes bandysime tai pakeisti“, - patikino Marko Reiman, „Dawn“ misijos „NASA“ reaktyvinėje laboratorijoje Kalifornijoje.
Nauji Cereso stebėjimai buvo atlikti tik nuo 383 000 km atstumo, tačiau jau matome kraterius ir geologinius pokyčius. Tai tikras reiškinys - pamatyti 950 km skersmens nykštukinę planetą. Nors paveikslėlyje yra tik 27 pikseliai, tai tik 80 proc. Geriausių Hablo stebimų Cereso vaizdų, gautų 2003–2004 m. Po poros savaičių gausime Cereso nuotrauką, kurios kokybė viršija geriausią erdvės teleskopo fotografavimą.
Ankstesni tyrimai parodė, kad Ceres yra protoplanetas, atsiradęs tarp kosmoso šiukšlių. 2014 m. Pradžioje buvo aptiktas net Ceres supančio vandens garavimas, kuris užuomina vandenyno vandenis po paviršiaus ledo pluta. Jis labai panašus į Europą ir Enceladus, Jupiterio ir Saturno mėnulius. Kur vanduo randamas kitoje planetoje ar šalia jos, mes galime kalbėti apie gyvenimą. Tai tikras atradimas astrobiologams, kurie mielai išbandys nykštukinės planetos vidinę struktūrą. „Dawn“ šiuo metu lėtai spiraluoja Ceres kryptimi. Naudojant jonų raketų variklį, erdvėlaivis lėtai, bet tikrai studijuoja asteroidinį diržą. Šis mokymosi metodas negali įgyvendinti jokių tradicinių sporto raketų. Jonų varikliams reikia minimalaus kuro suvartojimo, kuris yra jonizuojamas ir varomas elektros srove. Įkrovos dalelės, išleidžiamos per purkštuką, ilgą laiką užtikrina mažą, bet gana stabilų traukimą.
Taigi, kovo 6 d. Savo kalendoriuose galite pažymėti kaip „Dawn“ pradžios dieną į Ceres orbitą. Ši nykštukinė planeta slepia ne mažiau paslapčių nei jos nykštukas Brolis Plutonas, kurį NASA naujoji „Horizon“ misija praeis liepos mėnesį.
