Andromedos galaktikos rankovės ir šerdis šviečia tarp daugialypių žvaigždžių jūros kosmoso nuotraukoje, gautoje „Dark Sky Alkeva“ gamtos rezervate (Portugalija)
Kai pirmieji Homo genties žmogaus protėviai išsisklaidė aplink planetą, artimiausios Paukščių tako galaktikos šviesa Andromeda pradėjo kelionę į mūsų planetą 2,5 mln.
Homo gentis, įskaitant šiuolaikinius žmones, apima 1,5-2,5 Ma. Andromedos galaktika (M31) yra 2,5 mln. Šviesmečių nuo Žemės. Nors šviesa įveikė šį didžiulį atstumą, žmonės sugebėjo išsivystyti iš akmens įrankių į šiuolaikines technologijas raketų, teleskopų ir kamerų pavidalu, galinčias pažvelgti į Visatos gelmes.
Nepaisant didelių atstumų, Andromedos galaktika yra artimiausia Paukščių tako spiralinė galaktika. 220 000 šviesmečių traukimas taip pat laikomas didžiausia vietinės grupės galaktika - gravitaciniu požiūriu sujungtų galaktikos kaimynų rinkinys, kuriame yra Paukščių takas, trikampio galaktika ir apie 30 kitų mažesnių galaktikų. Ryškioje nuotraukoje galite pamatyti Andromedos rankovėmis ir branduolį, panardintą į žvaigždėtą jūrą. Objektai aplink difuzinę spiralinę formą yra Paukščių tako žvaigždės, matomos priešais M31. Spiralinė forma matoma matomoje šviesoje, tačiau ultravioletiniuose vaizduose rankovės atrodo labiau panašios į žiedus.
Mokslininkai mano, kad žiedo formos siluetas rodo, kad prieš daugiau nei 200 milijonų metų Andromeda susidūrė su elipsine galaktika M32 (matoma kaip šviesus, apvalus ir difuzinis paveikslas kairėje nuo branduolio). Žemiau galite pamatyti M110 - nykštukinę elipsinę galaktiką ir Andromedos palydovą.
