Paveiksle rodomas paviršinio ledo pasiskirstymas į pietus (kairėje) ir šiaurės (dešinėje) mėnulio poliuose. Mėlyna rodo ledo sritis, kurios yra ant mėnulio paviršiaus. Pilka skalė atitinka paviršiaus temperatūrą (tamsesnė yra šaltesnė). Ledas sutelkiamas labiausiai šalčiuose vietose - kraterių šešėliai
Tamsiausiose ir šalčiausiose poliarinių regionų dalyse mokslininkai galėjo rasti vandens ledo buvimą ant mėnulio paviršiaus. Šios ledo nuosėdos „dauginasi“ ir gali būti senovės. Į pietų polių didžioji ledo dalis sutelkta mėnulio krateriuose, o šiaurinio poliaus ledas yra platesnis, bet difuzinis. Mokslininkai naudojo NASA M3 prietaiso duomenis, kad nustatytų tris konkrečius parašus, įrodančius ledo buvimą ant žemės palydovo paviršiaus.
„M3“ yra „Chandrayaan-1“ zondas, kurį Indijoje pradėjo 2008 m. Prietaisas sugebėjo rinkti duomenis, kurie ne tik paėmė atspindinčias savybes, bet taip pat galėjo tiesiogiai matuoti molekulių absorbcijos IR spinduliais metodą, leidžiantį atskirti skystą vandenį arba garą iš kieto ledo. Didžioji dalis vandens ledo yra kraterių šešėlyje netoli polių, kur šilčiausia temperatūra niekada neviršija -250 laipsnių pagal Celsijų. Dėl labai mažo ašies sukimosi kampo, saulės spinduliai niekada nepatenka į šias sritis. Ankstesni stebėjimai netiesiogiai atskleidė galimus paviršinio ledo požymius prie Mėnulio pietų poliaus, tačiau tai galėtų būti paaiškinta kitais reiškiniais, pvz., Palydovinio aukšto atspindžio dirvožemio lygiu. Su pakankamai ledo, jūs galite gauti vandens kaip šaltinį būsimoms ekspedicijoms ir mėnulio kolonizacijai.
Taip pat svarbu gauti daugiau informacijos apie ledo savybes, jo kilmę ir sąveiką su mėnulio aplinka. NASA ketina tai padaryti pagrindiniu tikslu, nes stengiamės grįžti prie aktyvaus artimiausios kosminės kaimynės.
