Vienas iš provokuojančių klausimų apie Marsą šiandien yra tai, kas sukelia periodinius metano kaupimosi planetoje atmosferoje.
Žemėje metanas yra glaudžiai susijęs su biologiniu aktyvumu, didindamas tikimybę, kad yra kolonų, gaminančių metaną, bakterijas Marse. Pagal kitą versiją, dujos atsiranda dėl geologinės veiklos, nors bandymai palyginti metano išsiliejusius intervalus nesukėlė rezultatų.
NASA mokslininkas Markas Friesas ir jo kolegos turi kitą atsakymą į šį klausimą - meteorinius dušus.
Freis tyrinėja meteoritų, kometų ir kitų nežemiškų medžiagų pavyzdžius, ir teigia, kad yra ryšys tarp to, kada atsiranda metano išsiliejimas, o Marsas eina per erdvę, pripildytą kometų liekanomis, meteorito lietaus šaltiniu.
"Kietosios anglies medžiagos, taip pat kometarai, gali gaminti didelį kiekį metano ... ultravioletinės spinduliuotės įtakoje", - Freis ir jo kolegos parašė dokumentą, pateiktą pirmadienį Mėnulio ir planetų mokslo konferencijoje Woodland, Texas. Mokslininkai nustatė, kad visi žinomi metano sprogimo aptikimai įvyko per 16 dienų, kai Marso orbita susikertė su kometos orbitu, galinčiu gaminti meteorinius dušus.
„Turite mechanizmą, kuris gamina metaną ir laiko santykį tarp meteorito lietaus ir metano atsiradimo“, - sakė Freis Discovery News.
Bet ne visi yra įsitikinę. NASA planetinis mokslininkas Michael Mumma, vadovaujantis komandai, kuri padarė pradinius metano šuolio atradimus Marse, teigė, kad daug kartų Mars artėja prie žinomų meteorinių dušų, tačiau metanas nebuvo aptiktas.
„Mūsų komanda ieško (metano) daugiau nei 30 kelių dienų kampanijoms nuo 2002 m., O metano rado tik trimis (2003 m. Sausio mėn., 2003 m. Kovo mėn. Ir 2005 m. Gegužės mėn.)“, - Mumma rašė elektroniniu paštu „Discovery News“.
„Kitos komandos praneša apie panašius retus aptikimus. Trumpai tariant, nėra sisteminių santykių su meteoriniais dušais “, - pridūrė jis.
Freis nurodo, kad antžeminiai teleskopai turėtų atsižvelgti į žemės atmosferoje esantį metaną, o NASA „Curiosity rover“, turinčio cheminių dujų aptikimo prietaisus, turi labai mažą atrankos lauką. Be to, ne visi kometijų srautai galiausiai sukelia meteorinius dušus. Paskutinis žodis galėtų būti Europos „Trace Gas Orbiter“, pradėtas praėjusią savaitę, septynių mėnesių kelionė į Marsą. Po to, kai jis patenka į orbitą, erdvėlaiviui reikės dar vienerių metų, kad būtų galima paimti teisingą stebėjimo vietą.
„Iš esmės mes galėsime išbandyti šią hipotezę, ar metano plunksnos iš tikrųjų yra iš meteorito lietaus“, - sakė Fries.
„Mes žinome, kada meteoriniai dušai turėtų eiti ... ir mes galime matuoti ir pamatyti, ar yra daug medžiagos, kuri nukrito ant Marso paviršiaus. Ir tada mes galime įdiegti metano stebėjimą. “
