.
Ch-37B nepilotuojamų erdvėlaivių paleidimas numatytas trečiadienį (gegužės 20 d.) 10:45 val. EDT per Jungtinio atlaso V starto aljansą Floridoje iš Kanaveralo kyšulio. Ketvirtojo misijos, kuri yra žinoma kaip OTV-4 (orbitos bandymo aparatas), pakartotinio naudojimo plokštuma pradės kilti.
Dauguma X-37B nustatymų ir užduočių yra klasifikuojami, todėl nėra visiškai aišku, ką erdvės plokštuma atliks po to, kai trečiadienį jis paliks žemę. Šis slaptumas rodo keletą idėjų, kad ši transporto priemonė gali būti tam tikro tipo kosminis ginklas, tačiau karinių oro pajėgų pareigūnai nustoja paneigti šių požiūrių, vadindami pagrindinius X-37B skrydžio tikslus išbandyti naujas kosmoso technologijas.
Oro pajėgų atstovai nurodė kosmoso plokštės pavyzdį, turintį OTV-4 tipo jonų mechanizmą, vadinamą „Hall Engine“. Šis „Zalny“ variklis yra patobulinta versija, kuri dirbo pirmuosius tris karinius ryšių palydovus, kurie užėmė itin aukštus dažnius. Generalinis generolas Tomas Masillo, Ohajos oro pajėgų tyrimų laboratorijos vadas, sakė, kad didžiulis orbitos variklio potencialas. „Mažinant degalų sąnaudas sumažėja skrydžio kaina, taip pat pagerėja erdvėlaivio manevringumas, patvarumas ir ilgaamžiškumas.“
NASA taip pat atlieka eksperimentus skrydžio OTV-4 metu. METIS - agentūros pristatyta medžiagų ir novatoriškų technologijų ekspozicija kosmose, skirta parodyti, kaip kosmoso aplinkos poveikis paveiks beveik 100 skirtingų rūšių medžiagų. Kaip teigė NASA, tyrimų rezultatai turėtų padėti toliau plėtoti erdvėlaivį.
„X-37B“ atrodo kaip mažesnė kosmoso pervežimo versija, priklausanti „NASA“ ir dabar yra pensininkė X-37B. Saulės energiją naudojančios automatinės erdvėlaiviai yra apie 29 pėdų ilgio ir 9,5 pėdos pločio (8,8 ir 2, 9 metrų), kurių sparno ilgis yra 15 pėdų (4, 6 metrai) ir krovinių skyrius - sunkvežimio korpuso dydis. „X-37B“, be kosminių pervežimų, yra paleistas vertikaliai ir horizontaliai, ant žemės paviršiaus, ant kilimo ir tūpimo tako. Oro pajėgos turi du „X-37B“ įrenginius, pagamintus „Boeing“ kompanijos „Phantom Development“ skyriuose. Šiuo metu šios dvi erdvės plokštumos iš viso sudarė tris sorti. OTV-1 buvo paleistas 2010 m. Balandžio mėn. Ir iškrautas tik tų pačių metų gruodžio mėn. OTV-2 buvo paleistas 2011 m. Kovo mėn. Ir grįžo 2012 m. Birželio mėn. Po 469 dienų skrydžio. OTV-3 lėktuve liko rekordinis 675 dienas, o 2014 m. Spalio mėn.
Nežinoma, kiek laiko truks OTV-4 skrydis.
Aukštųjų technologijų erdvės lėktuvas gali sustiprinti JAV karinius orlaivius
„X-37B Atlas V“ atidarymas trečiadienį nebus vienintelis. Taip pat bus pristatyta „Solar Sail“, maža Planetos draugijos pastatyta raketa, kurios tikslas - išbandyti saulės burės technologiją.
Tiesą sakant, Saulės burės išvykimas nebus naudojamas šioje misijoje, o surinkti duomenys padės atverti kelią demonstraciniam buriavimui kitais metais.
