Praėjusią savaitę buvo išleista ilgai laukta antroji ESA Gaia misijos informacija, kurioje pateikiama informacija apie 1,7 mlrd. Žvaigždžių. Tai yra turtingiausias šiandienos katalogas.
Norėdami paprasčiausiai išvardyti tokį didžiulį kiekį, reikia suskaičiuoti vieną sekundę. Visa tai užtruks 30 metų, tad astronomų darbas didės. Duomenų rinkinys jau atskleidė įdomių detalių apie Paukščių tako žvaigždžių populiacijos sudėtį ir tai, kaip žvaigždės juda.
Be to, yra vertingos informacijos apie teritoriją už galaktikos ribų. Pavyzdžiui, atidžiai apsvarstykite aukščiau esantį vaizdą. Jame rodoma viena iš artimiausių galaktikų - Didelis Magelaninis debesis. Paveikslėlyje sujungtas bendras žvaigždžių tankis, užpildomas kiekvienas pikselis, taip pat duomenys apie teisingą žvaigždžių judėjimą, kurie yra pavaizduoti tekstūros pavidalu. Matuodami teisingą kelių milijonų žvaigždžių judėjimą, mokslininkai galėjo pamatyti tikrą „įspūdį“, sukantį pagal galaktikos centrą pagal laikrodžio rodyklę.
Astronomai domisi geltonųjų klasterių orbitomis - senosiomis žvaigždžių sistemomis, susijusiomis su gravitacija ir rastomis Paukščių tako haloge, taip pat sukasi šalia nykštukų galaktikų. Tai padės geriau suprasti galaktikos praeitį ir jos evoliucinio kelio detales.
