Tai Saturno didžiausio palydovo „Titan“, išgauto „Cassini“ aparato, apžvalga. Vaizdas išsiųstas prieš laivui prasidėjus planetos atmosferai
„Cassini“ misija atskleidė nuodingų hibridinių ledų buvimą ploname debesyje virš Titano pietinio poliaus. Tai galima matyti tik IR bangos ilgiuose, naudojant IR spektrometrą. Jis yra 160-210 km aukštyje (didesnis nei metano lietus). Apima 75–85 laipsnių pietų platumą.
Mokslininkai naudojo laboratorinius eksperimentus, kad aptiktų cheminį mišinį, atitinkantį debesies parašą. Paaiškėjo, kad susiduriame su paprastos organinės cianido molekulės vandenilio ir didelio žiedo benzeno deriniu. Atrodo, kad jie kondensuojasi tuo pačiu metu ir sudaro ledines daleles.
Palydovo stratosferoje sistema siunčia šiltų dujų srautą iš vasaros pusrutulio į žiemos polių. Cirkuliacija keičia kryptį keisdama sezonus, dėl kurių atsiranda debesų. Atvykus Cassini įrašė juos į šiaurinį polių, o misijos pabaigoje - pietuose.
Naujasis debesis priklauso didelio aukščio pietų poliariniam tipui, pasižymintis skiriamuoju ir stipriu cheminiu parašu. Jis buvo užfiksuotas tik trimis „Titan“ pastabomis nuo 2015 m. Liepos iki lapkričio mėn. „Titan“ sezonai apima 7 metus, todėl jie visada atvyko į pietų polių. Ledo spektriniai parašai nesuderino su atskirų cheminių medžiagų spektrais, todėl mokslininkai eksperimentus naudojo tuo pat metu kondensuojant dujų mišinius. Ledo kamera imitavo Titano stratosferos sąlygas. Iš pradžių jie buvo išleidę vieną dujų prieš kitą. Tačiau geriausias rezultatas buvo pasiektas po to, kai į kamerą pateko į vandenilio cianidą ir benzeną.
Panašus sinchroninio kondensato pavyzdys buvo pastebėtas 2005 m. Tada viskas buvo pakartota netoli Šiaurės ašigalio praėjus 2 metams po žiemos saulėgrįžos. Debesis susidarė 150 km aukštyje ir turėjo kitokią cheminę sudėtį: vandenilio cianido ir cianoacetileno (vienas sudėtingiausių organinių molekulių atmosferos Titano sluoksnyje).
Kompozicijos skirtumą galima paaiškinti sezoniniais skirtumais šiaurės ir pietų poliuose. Šiaurinis debesis buvo rastas praėjus 2 metams po žiemos saulėgrįžos, o pietinis debesis - 2 metai iki žiemos saulėgrįžos.
Vienas iš svarbiausių „Cassini“ privalumų - galimybė per 13 metų dirbti per šiuos taškus. Laivas baigė misiją 2017 m. Rugsėjo 15 d.
